アゲートは微細な石英（quartz 水晶）の結晶が集まってできた石で 、岩の空洞や割れ目に入り込んだ地下水から形成されます。 カルセドニと基本的に同じ鉱物なのですが、色むらが少なく一定のものをカルセドニ、縞などの様が存在するものをアゲートと呼んで区別しています。 シチリア島にあるアカーテ(acate)という川のほとりで発見されたことから、アゲートと呼ばれるようになりました。 アゲートは、打ち砕くと鋭利な割れ口が生じるので、太古の時代には、世界中で石器の材料に使われました。 ローマ時代では、硬くて繊細な線や溝が彫れることから、カメオや印章に使われました。 日本では、『瑪瑙(めのう)』と呼ばれます。アゲートは微細な石英の結晶の集合体なので目に見えないくらいの小さな穴が無数に存在する為、イオン溶液を浸透させて焼き付ける染め方でとても美しく染まります。中には驚くほど美しく、芸術的に染まったアゲートも存在します。